박근혜 대통령은 제3차 대국민 담화를 통해 대통령 임기단축을 포함한 진퇴문제를 국회의 결정에 맡기겠다고 밝혔다.박대통령은 여야 정치권이 논의하여 국정의 혼란과 공백을 최소화하고 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어 준다면 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다는 점을 강조했다.또한 이제 모든 것을 내려놓았다며 하루속히 대한민국이 혼란에서 벗어나 본래의 궤도로 돌아가기를 바라는 마음뿐 이라고 덧붙였다. 이에 정치권이 보인 반응은 복잡했다.더불어 민주당 추미애 대표는 아무런 반성과 참회가 없다며 한마디로 탄핵을 앞둔 교란책이고 탄핵을 피하려는 꼼수라고 비판하는가 하면 국민의 당 박지원 원내대표도 꼼수정치로 규정한 뒤 촛불민심과 탄핵의 물결을 잘라버리는 무서운 함정이라고 말했다.반면 정진석 새누리당 원내대표는 사실상 하야나 다름없는 것이라며 야권에 탄핵일정의 원점 재검토를 촉구했다. 이렇게 탄핵을 앞에 두고 박대통령이 발표한 대국민 담화에 여야는 당황하는 모습이다.이는 정치권이 자초한 것이라고 봐야한다. 야당은 박대통령에게 하야하라고만 했지 그 이후 정국관리 대안이나 대책은 없었다.탄핵 역시 마찬가지다. 탄핵 이후 국정을 안정시키려면 먼저 총리를 뽑아 놓아야 하지만 그러지 못했다. 오직 퇴진이나 탄핵에만 목청을 높였다.이후 국정을 관리할 시스템이 선결되지 않으면 퇴진이나 탄핵 이후 더 큰 국가적 혼란을 야기할 수 있음은 염두에 두지 않은 것으로 보인다. 이것은 지금 야당에는 정권탈환의 기회라고 생각할지 모르지만 국민에게는 재앙이 될 수 있다.야당은 순서를 잘못 짚은 것으로 보인다. 그러므로 야당은 지금이라도 질서 있는 퇴진방안에 슬기를 모아야 한다. 그렇지 않는다면 야당은 지금의 국가적 혼란을 촛불민심에 편승해 즐기겠다거나 아니면 아예 국정을 관리할 능력이 없다고 밖에 볼 수 없다.정치권은 지금 이렇게 국정관리능력 시험대에 올라와 있음을 알아야 한다. 박대통령이 거론한 임기단축 문제는 개헌을 전제로 한 사퇴로 봐야 한다.현재의 분열된 정치구도 아래서는 개헌이 이뤄질 가능성은 희박하다. 국민은 지금 정치권의 분열과 무능을 걱정하고 있다.최순실 국정농단 사태가 일파만파로 번지는 와중에도 박대통령의 2선 후퇴와 거국중립내각을 요구하다가 즉각 퇴진으로 선회하는 등 일관된 모습을 보이지 못했다.제1야당 대표의 청와대 회동 요구와 철회를 반복하는 소동까지 벌어졌다. 야3당은 박대통령의 퇴진을 둘러싸고 당리당략에 따른 혼돈의 모습을 보이면서 국민에게는 신뢰를 주지 못한 것도 사실이다.다가올 대선에만 염두를 두고 저마다 계산기를 두드리는 얕은 모습을 보여서는 안 된다. 나라와 국민, 국격, 이 모두에 책임 있는 수권정당으로서의 믿음직한 모습을 국민은 바라고 있음을 알아야 한다. 다섯 차례의 촛불민심이 보여준 국민의 갈망이 무엇인지는 안중에도 없이 대선에서의 유불리만 따질 경우 그 후유증은 감당하기 어려울 것이다.여당 역시 수권세력으로서의 신뢰를 보여주지 못하고 분노한 국민에 응답하지 못한다면 씻을 수 없는 상처가 기다리고 있음을 명심해야 할 것이다. 진정한 책임감과 단합된 모습으로 국민에게 용서를 구하는 자세로 차근차근 난국을 풀어 나가야 할 것이다.네 탓으로만 돌리고 잠시 살기 위해 영원히 죽는 길을 택하는 어리석음을 범하지 말아야 한다.박진성 논설위원