포항시 서부농기계임대사업소가 북구 기계면에 문을 열어 지역농업에 활력을 불어 넣고 있다. 시는 28일 북구 기계면 인비리에서 유관기관, 농업인단체 임원, 지역 농업인 등 100여명이 참석한 가운데 서부 농기계임대사업소 개소를 축하했다. 농기계임대사업소는 고가의 농기계를 확보해 필요로 하는 농업인에게 저렴하게 임대, 경제적 부담을 줄이고 농촌일손부족을 해소하기 위해 마련된 사업이다.  이번 서부사업소 개소로 기계, 기북, 죽장 지역 농업인들에게 실직적인 도움을 주며 농가소득도 향상될 것으로 기대된다. 사업에는 국‧도비 6억5천만원, 시비 3억5천만원이 지원됐으며 올해 6월 착공해 5개월의 공사기간을 거쳐 면적 천,897㎡에 사무동, 임대창고 각 1동 688㎡의 규모로 지어졌다. 농업인들이 선호하고 활용도가 높은 자주식 베일러, 콩탈곡기, 승용예초기 등 21종 40대를 확보해 지난 14일부터 농가에 시범적으로 농기계를 임대를 시작했다.  농기계임대는 관내 농경지를 경작하는 농업인은 누구나 전화, 인터넷 등을 통해 예약할 수 있으며, 1회에 최대 3일까지 이용가능하고 농기계 기종에 따라 임대료는 1일 5천원에서 10만원까지이다. 기초생활수급자나 국가유공자는 임대료를 반액 할인해 준다. 포항시 관계자는  “날이 갈수록 어려워지는 농가현실에서 고가의 농기계 구입하는 것은 비효율적인 측면이 있다”며 “농기계임대사업이 많은 농가에 실질적인 소득증대에 기여할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.