사회복지시설인 대구시립희망원에서 최근 2년 8개월동안 수용인원의 10%에 달하는 129명의 사망자가 발생했고, 각종 인권유린이 자행되고 있는 것으로 드러나 충격을 주고 있다.천주교 대구대교구가 운영 주체인 대구희망원의 참혹한 실상은 지난 8일의 SBS `그것이 알고 싶다`를 통해 고발됐으며, 누리꾼들은 “법치국가에서 있을 수 있는 일이냐”고 분통을 터트리며 엄중한 처벌과 대책을 요구했다.이날 방송에서 희망원 출신의 남성은 “(13살 때) 맞다 기절했는데 또 패더라”며 “(당시 희망원에서는) 많이 죽는 날은 하루에 3명도 죽었고 일주일에 다섯 명도 죽었다”고 충격적인 주장을 했다. 이어 그는 “죽자마자 시체를 치우는 것도 아니었다. 3, 4일 지난걸 보면 사체 상태가 안 좋았다. 쥐가 눈을 파먹은 것도 있었다”는 주장으로 또 한번 충격을 줬다.희망원에서 6년간 자원봉사를 했다는 여성은 “(희망원 직원들이) ‘봉사자로서 선을 지켜라. 여기서 본 것을 있는 그대로 바깥에서 얘기하는 것은 삼가 줬으면 좋겠다’고 했다”며 그동안 희망원의 진실이 밝혀지지 않은 이유가 있다고 주장했다. 또 “봉사하러 갈 때 묶여 있는 사람들을 많이 봤다. 꼭 갈 때마다 봤다. 묶여있지 않은 게 오히려 이상한가라는 생각도 했다. 안쓰러운 마음에 약을 발라주려 했으나 직원이 이를 막았다”며 인권유린 실상을 폭로했다. 이어 “(식사가)사람이 먹을 수 있는 영양소를 갖춰서 나온 게 아니었다. 이렇게 개밥으로 나오는데”라는 주장도 이어졌다. 이같은 방송 내용에 누리꾼들은 “진짜 경악스럽다”(gen***), “이 시대에 대한민국에서 저런 일이 일어나고 있다는 게 진짜 소름끼친다”(456***), “악마들끼리 똘똘 뭉쳐있다”(hah***) 는 등의 댓글로 분노를 표시하고 있다. 대구희망원에서는 최근 2년 8개월동안 수용인원의 10%에 달하는 129명의 사망자가 발생한 것으로 확인돼 ‘제2의 형제복지원 사태’로 불릴 만큼 수많은 사망자가 발생했다. 또한 시설 직원들의 상습 폭행, 급식비 횡령 의혹도 제기됐으며, 혐의를 받은 일부 직원은 최근 벌금 및 집행유예를 선고받기도 했다. 국가인권위원회는 제기된 대구희망원의 여러 의혹에 대해 지난달 두 차례 조사를 벌였다. 국회도 오는 14일 대구희망원에 대한 국정감사를 실시해 인권유린 실태를 파해칠 방침이다.대구시도 10일부터 대구희망원의 인권유린 및 각종 비리에 관한 사실관계 의혹 진상규명을 위한 특별감사를 진행한다.이에 대구희망원은 홈페이지를 통해 “9월에 국가인권위원회의 조사가 있었으며 현재 그 결과를 기다리고 있다. 국가인권위원회의 조사결과가 발표된 후 본원의 공식 입장을 밝히겠다"는 입장이다. 대구희망원은 지난 1958년에 개원해 1980년까지 대구시가 직영했으며, 이후 천주교 대구대교구가 시의 예산 지원을 받아 운영하고 있다. 1천150명의 노숙인과 장애인이 수용돼 있다. [경상매일신문=강병서기자]