경주에서 일주일사이 3번의 큰 지진이 연거푸 발생하면서 한반도 동해안 지역에 집중된 원전을 이제는 재검토해야 한다는 목소리가 설득력을 얻고 있다.지난 12일 사상 최대 규모의 5.8과 5.1 지진에 이어 19일 4.5의 대규모 여진이 발생하면서 경주를 비롯한 인근 지역민들은 이미 지진 트라우마에 몸서리를 치고 있다.문제는 진앙지 인근인 부산과 경주, 울산지역에 한반도 대부분의 원자력발전소가 위치하고 있다는 것이다. 이곳에서 가동 중인 원전 개수만 해도 부산 기장의 고리 6기(고리4기, 신고리 2기), 경주 월성6기(월성 4기, 신월성 2기), 울진 한울6기 등 총 18기에 달한다. 또한, 건설 중인 원전이 6기, 건설 예정인 영덕천지 원전 2기 등이 있어 전남 영광의 한빛 원전 6기를 제외하면 모든 원전이 동해안지역에 위치하고 있다고 해도 과언이 아니다.지진이 발생하자 한수원 측은 월성원전 4기를 정밀진단 차원에서 수동 정지시킨 후 현재까지 가동을 중지시키고 있고 고리발전소의 경우 비상근무체제를 유지하고 있다. 더 큰 문제는 이 지역이 신생대 활성단층으로 우리나라 대부분의 지진이 이곳에 집중돼 있는데 있다.기상청에 따르면 1978년 기상대 관측 이후 1980년대 16회에서 1990년대 26회, 2000년대 44회, 2010∼2014년 58회로 꾸준히 증가하고 있으며 지난 5년간 한반도에서 총 263회의 지진 중 이중 동남해 바다에서 79회, 대구·경북 육지에서 31회가 발생해 울산을 비롯한 동해안 인근지역에서 최근 가장 많은 지진이 발생한 것을 알 수 있다.또한, 12일 5.8 강진이 일어나기 전인 올해 상반기에 규모 2.0 이상의 국내 지진 발생횟수는 총 34회로 17년 동안 상반기 평균 지진 발생횟수인 25.6회보다 8.4회 정도 많았으며 역시 대부분 동해안지역에 집중돼 있다.특히 그동안 논란이 돼 왔던 양산단층까지 활성단층으로 밝혀지면서 원전 폐쇄 및 재검토의 목소리는 더욱 커지고 있다. 경북도는 이 지역을 원자력클러스터로 개발해 관련 산업을 유치하려 했지만 이제는 이마저도 힘들어 질것으로 보인다.또한, 영덕에서 추진되고 있는 천지원전 건설도 난관에 부딪을 것으로 예상된다. 그동안 주민들의 반대와 보상 문제 등에도 불구하고 정부의 시책에 따라 강행하는 쪽으로 사업이 진행됐지만 이번 지진으로 반대 측 목소리가 힘을 얻으면서 지역에서는 벌써 신규원전 건설은 물 건너간 것이 아니냐는 의견이 지배적이다.영덕 주민 남모씨는 “이번 지진을 직접 몸으로 느껴본 주민이라면 누구라도 원전이 안전하겠냐는 의문이 들 것이다. 후쿠시마 같은 사고가 발생한다면 생각만 해도 아찔하다”는 반응을 보였다.한 지질전문가는 “이곳에 5.8이상의 지진이 날 가능성은 충분히 열려 있다. 따라서, 좀 더 세밀한 조사가 필요하다”는 입장을 밝혔다.이와 함께 정의당 심상정의원도 20일 비교섭단체 대표 연설을 통해 “이번 지진으로 양산단층이 활성단층으로 확인됐는데 한수원측은 활성단층이 없다는 가정하에 월성 노후원전 수명을 연장했고 신고리 5.6호 건설을 강행했다” 며 “수명이 다 된 노후 원전을 폐쇄하고 신규 원전 건설도 중단함은 물론 신재생 투자를 확대해 탈핵원전의 길로 나가야한다”고 강조했다.[경상매일신문=최성필기자]