지난 12일 경주에서 규모 5.8의 역대 최고 강진이 발생했다. 전혀 예상하지 못했던 비상상황을 맞아 학교에선 학생과 교직원을 안전한 곳으로 대피시키거나 귀가 조치하는 등 즉시 안전조치가 이루어지지 않았다. 대부분 교육시설이 지진에는 무방비이기 때문에 학생 및 학부모들의 불안감이 커지고 있다.지진 발생 때 안전한 주민대피를 위해 학교시설을 적극적으로 개방해야 하는데 대피시설인 학교가 오히려 위험시설이라고 하니 큰일이다. 특히 내진 성능 20% 미만 지자체는 경주를 포함한 경북이 19개로 가장 많아 학교 시설 내진성능 확보가 가장 열악하다고 한다.이에 한반도도 더 이상 지진 안전지대가 아닌 만큼 여러 가지 대책을 마련해야 할 것이며 지면을 통해 몇 가지를 생각해 보았으면 한다.첫째, 예산을 추가확보해서라도 더 많은 건물에 내진 성능을 갖춰야 한다. 특히 학생들이 집단 생활하는 학교 건물은 우선적으로 내진 성능을 갖추어야 한다. 교육청은향후 교육환경개선사업과 연계한 장기 투자계획을 수립하여 연차적인 내진화 사업을 실시하여 안전한 교육시설을 제공해야 할 것이다.둘째, 지진이 발생했을 때 일부 학교의 대응이 다소 미흡했다는 지적이 있다. 우선 학생들에게 평상시 안전교육을 철저히 실시하기 위해 지진대비 매뉴얼도 보완하거나 점검해 봐야 한다. 지진 안전교육을 실시할 때 지진대피 훈련도 함께 실시하여 이론교육보다는 실제 행동으로 할 수 있는 교육에 중점을 둬야 한다.셋째, 앞으로는 비상시 학생과 주민들의 대피가 원활히 이뤄질 수 있도록 학교와 유관기관과의 적극적인 협조체제가 마련되어야 한다. 상황에 따른 판단을 빠르게 결정하여 학교 및 유관기관에 긴급대피 및 초기 대응을 잘 할 수 있도록 하여 잠시 머뭇거리는 사이에 큰 재앙을 피할 수 있어야 할 것이다.필자도 이번 지진을 경험하면서 놀란 가슴을 여러 번 진정시켰다. 9ㆍ12 경주지진을 계기로 9분 걸린 지진경보 속도를 일본(10초), 미국(20∼40초)처럼 향상시켜야 한다는 주장과 경주시와 인근에 있는 총 12기의 원전 시설에 대한 안정성을 강화해야 한다는 주장을 결코 그냥 넘겨서는 안 될 것이다.학교에선 지진 안전교육 등의 분야에서 대대적인 점검과 보완이 이뤄져 소 잃고 외양간을 고치는 우를 범하지 않기를 바란다.