영덕 북부수협(이하 수협) 조합원 152명이 동의서명한 날인과 함께 12일 영덕지방검찰청에 수년간 불거져온 특정 중매인에게 7억여 원의 금액을 탕감해준 의혹과 현 조합장 및 이사진들의 총체적 비리경영에 대해 강력수사를 요구하며 진정서를 제출했다. 이날 조합원들은 "조합경영을 바로 잡고자 하는 조합원 살생부를 작성해 보복조치하겠다고 엄포를 놓고 있다"며 "이번 기회에 모든 의혹과 북부수협 부정부패를 뿌리 뽑고 불신을 종식시켜야 하는 만큼 철저한 수사로 모든 의혹을 밝혀줄 것"을 촉구했다. 수협 어민들을 중심으로 한 조합원들은 "지난 8월 30일 개최된 어민총궐기대회에서 조합측에 공개 간담회를 요청했지만 임원진 단 한사람도 나오지 않았다"며 "지금껏 조합원을 군림하는 행태를 일삼아온 영덕 북부수협에 대해 이젠 조합원들이 나서서 부정부패를 척결해야 한다"고 주장했다. 특히 지난 5일 해수부를 찾아 "북부수협이 조합원들을 기만하고 허위사실을 유포하고 있다는 것을 입증했다"고 말했다. 수협측이 지난달 19일 배포한 반박 자료 중 "수협중앙회 감사에서도 전혀 문제가 되지 않는다”는 내용은 해수부서기관 및 수협중앙회 감사실장 등이 참석한 자리에서 명백한 거짓으로 밝혀짐에 따라 해수부와 수협중앙회 관계자들도 "북부수협 부실 경영을 인정하고 공동으로 대처하기로 했다"고 밝혔다. 온갖 유언비어와 김 조합장에 대한 불신, 편파적 경영, 친인척 특혜의혹 등 모든 것이 곪아 터져 걷잡을 수 없는 상황에 조합원들이 용단을 내렸다는 여론과 어떠한 문제도 되지 않는다는 북부수협측의 공방이 팽배한 가운데 사법기관 조사 결과에 따른 또다른 파장이 예상된다. 한편, 이에 대해 김 조합장은 지난달 19일 “10여 년 전 보증을 잘 못 서서 생긴 채무로, 원금과 이자 2억 2천여만 원은 자신의 급여에서 매달 50%를 떼 7월까지 4천600여만 원을 갚고 있다”며 "작년 3월 취임 이후 법에서 정한대로 50%를 떼어 원리금을 정리하고 있고 아무런 특혜도 받은 적이 없다"고 주장했다. 아울러 중매인 채무 감면 특혜 의혹과 관련, “중매인 채무는 돌려받기 힘든 악성 채무로 이자 감면 대신 원금이라도 받아야 조합에 이득이 된다고 판단해 이사회 의결을 거쳐 결정했고, 지난 5월 수협 중앙회 감사에서도 전혀 문제가 되지 않았다”고 해명했다. [경상매일신문=박윤식기자]