경주지역 최고령 작가이자 근·현대 미술계의 산증인인 ‘조희수 작가 초대전’ 개막식이 지난 22일 오후 경주 솔거미술관에서 열렸다.이날 개막식에는 최양식 경주시장, 김동해 경주시의회 문화행정위원장, 박선영 (사)한국미술협회 경주지부장, 최용석 경주예총회장, 이동우 경주엑스포 사무총장, 윤범모 경주엑스포 예술총감독 등 100여 명이 참석해 초대전을 축하했다.경주 솔거미술관이 개최한 ‘원로작가 초대전 조희수전’은 남한 최초의 미술대학인 경주예술학교 1회 졸업생으로는 유일하게 생존해 있는 조희수 작가의 다양한 작품세계를 만나볼 수 있는 전시다. 이번 전시에서는 경주남산과 양동마을, 하회마을 등의 풍경을 담은 27점의 작품이 선보인다.이날 최양식 경주시장은 축사에서 “지역원로작가 초대전의 첫 전시로 서양화단 최고 원로 화가이자 서양화 1세대 작가인 조희수 작가의 전시를 개최하게 돼 매우 뜻 깊게 생각한다”며 “향후 지속적인 지역 원로작가 초대전을 통해 경주가 가진 문화적 우수성과 미술사적 역량을 널리 알려지길 기대한다”고 말했다.경주엑스포와 (사)한국미술협회 경주지부는 경주 솔거미술관 ‘지역원로작가 초대전’의 첫 주자로 지역 최고령 원로작가인 조희수 작가를 선정했다. 환란의 격동기를 겪으면서 현대까지 이어온 작가 개인적 삶과 화업에 대한 조명을 통해 지역성을 토대로 한 미술을 연구하는 계기를 마련하기 위해서다.조희수 작가는 1927년 출생으로 일제강점기와 6·25전쟁의 혼란 속에서도 일생을 미술에 투신한 지역작가이다. 48년 경주예술학교 졸업 후 54년부터 중앙화단에서 활동하다가 80년 낙향해 경주남산자락에 터를 잡고 작품 활동을 계속해 오고 있다.그는 낙향한 후 주로 경주의 아름다운 경관들을 화폭에 담았으며, 모든 그림을 현장에서 작업하는 방식을 고수하고 있다. 유네스코 세계문화유산인 경주 양동마을을 화폭에 담기 위해 3년 동안 양동마을에서 지냈으며, 안동 하회마을을 그리기 위해 4년 동안 안동을 오고 가기도 했다.한편 2016 경주솔거미술관 ‘원로작가 초대전 조희수전’은 9월25일까지 경주엑스포공원 내 경주 솔거미술관에서 전시된다. [경상매일신문=김경철기자]