7대 후반기 의장단 선출을 둘러싸고 경북도내 기초의회가 시끄럽다. 밀실야합에서부터 특정의원 내정설에 이르기까지 파열음을 내고 있다. 풀뿌리 민주주의의 꽃이라는 지방자치가 도입 된지 20년이 훨씬 넘었는데 아직도 밀실야합 의혹이 제기되는 것을 보면 원숙한 지방자치를 기대하기란 아직 멀었나 보다. 지방재정으로 인한 문제 등 지방자치가 풀어야 할 난제가 많은데도 이렇게 권력에 눈이 멀어 시끄러운 것을 보면 지방의회의 장에 대한 권한이 너무 비대하지 않느냐는 지적은 눈여겨볼만한 대목이다.봉화군의회무소속의원연대가 제7대 후반기 의장단 선출을 새누리당 소속 의원들의 밀실야합이라고 강력 반발하고 있다. 아예 선거에도 참여하지 않았다. 봉화군의회는 새누리당 소속의원 5명과 무소속 의원 3명 등 총 8명의 의원으로 구성돼 있다. 주민을 대신해 행정의 감시 업무를 담당해야 할 의회지만 지난 1일 의장단 선출당시 무소속 의원 3명이 반발하며 투표에 불참한 것이다. 이어 군청 기자실을 방문, 새누리당 소속 군의원 의장단독식을 비난하며 지방의회 공천폐지까지 주장했다. 이들 무소속 연대 의원들은 진정한 지방자치를 열어가고 협치 의정 구현을 위해 투쟁에 돌입할 것도 천명했다, 경산시 의회도 새누리당 13명, 정의당과 무소속 각각 1명 등 15명으로 구성돼 있다. 새누리당이 다수다 보니 여기에는 새누리당 의원들간에 파벌이 생겼다. 전반기에 이어 후반기에도 논란이 이어지고 있다. 그러면서도 다수당인 새누리당 의원들이 모여 의장단에 출마하고 싶은 의원들의 내부경선 등 제대로 된 민주적 절차를 생략하고 특정인을 지명하는 등 물밑 선출을 하고 있다. 당내에서도 특정 자리를 중심으로 이런 유별난 절차가 진행되는 것에 대해 우려를 표명하고 있는 것으로 알려지고 있다. 성주군의회도 논란이 일고 있다. 선수를 중요시하는 의회의 관례를 무시하고 초선이 의장에 당선되자 지역 오피니언 리더의 개입설 등이 난무하고 있다. 또 다른 지역에서 의장단 선거를 치르지 않았는데도 이미 의장과 부의장의 이름이 오르내리고 있다. 시지역이 아닌 군 지역의 경우 대부분 지역특성상 7-8명의 의원들로 구성돼 사실상 4명에게 협조를 얻으면 당선될 수 있어 내정설은 무게를 싣고 있다. 사정이 이렇다보니 다시 지방의회의 무용론이 고개를 들고 있다. 선거뿐만 아니라 지역의 현안 등 정책결정과정에서도 4명 정도만 협조하면 안 될 것이 없기 때문이다. 밀실야합의 우려는 당연한 생길 수밖에 없다. 지방자치가 이래서는 곤란하다. 지방의회의 무용론은 지방의회의 해산으로까지 이어질 수 있다. 유권자들이 직접 나서 지방의회 해산이라는 극단적인 선택을 할 수 있는 것이다. 지방의회 무용론을 불식시킬 수 있는 집단은 의회고 의원 자신들이다. 뼈를 깎는 고통 없이 현실에 안주한다면 유권자들의 냉엄한 심판을 맛보게 될 날도 얼마 남지 않았다.