경북도가 민선 6기 출범과 함께 야심차게 추진하고 있는 ‘한반도 허리 경제권’에 ‘터보엔진’이 달렸다. ‘한반도 허리 경제권’이 국가 발전의 핵심 축으로 부상되면서 이를 이끌 초광역적인 협의체가 태동했기 때문이다. 21일 대전에서 출범한 ‘중부권 정책협의회’가 바로 그것이다. 경북을 비롯해 충청권 4개 시도, 강원과 전북 등 7개 시도가 참여하고 있다.‘한반도 허리 경제권’이라는 공동목표를 위해 영남과 호남, 충청, 강원까지 똘똘 뭉쳤다. 전통적인 지역을 기반으로 하는 종전의 ‘영남권’, ‘부·울·경’, ‘영호남’과는 달리 전략구상과 정책을 연결고리로 해서 탄생한 협의체라는 점에서 의미가 깊다. 우리나라 역사상 처음이다.이로써 초광역 협력의 새로운 지도가 그려지면서 국가발전 전략에도 큰 변화가 예상된다.경북도에 따르면 이날 7개 시도지사는 대전시청에서 만나 협의회 구성과 운영에 대한 협약서를 체결하고 공동 합의문을 발표했다.7개 시도지사는 합의문을 통해 협의체의 기본방향과 목적으로 한반도 허리경제권의 공동발전과 상생협력을 통해 시대적 소명을 다해 나갈 것을 천명했다. 이들은 공동으로 체결한 협약에서도 ‘한반도 허리 경제권’ 실현을 협의회의 가장 기본적인 목표로 한다고 명확히 했다.이에 따라 세종시와 경북신도청 간 고속도로, 동서내륙 철도, 서울과 세종시 간 고속도로, 김천과 전주 간 복선전철, 포항과 삼척·간성 간 고속도로 등 12개에 달하는 사회기반 시설의 조기 확충에 공동 노력키로 했다. 또 국회 분원 세종시 설치, 2018평창동계올림픽 성공개최 지원, 신라·백제·중원 문화권 소통 강화, 중부권 관광상품 개발 및 마케팅도 함께 추진해 나갈 계획이다. 협의회는 조만간 시도 기획실장이 참여하는 실무추진기구를 가동시키고, 본격적으로 협력사업을 추진해 나갈 방침이다. 이르면 내달 시도 기획실장 회의가 열릴 것으로 전망된다. 아울러 대구경북연구원을 중심으로 시도 연구원이 참여하는 ‘한반도 허리경제권 포럼’도 조만간 활동에 들어갈 예정이다.경북도는 실무추진기구와 포럼이 본격 가동되면 그동안 준비해 왔던 공동협력 사업을 구체화하고 이를 조기에 국책사업화하거나 국가예산에 반영해 나갈 방침이다. 앞서 도는 구체적으로 ·한반도 허리대동맥 SOC ·신라·백제·중원문화권 교류 ·바이오 농생명 ·백두대간 ·평창동계올림픽 등 주요 협력 어젠다를 설정하고 추진 구상을 다듬어 놨다. 이미 경북도는 김관용 도지사가 민선 6기 출범과 함께 야심차게 준비해 온 ‘한반도 허리 경제권’에 대해 3월 10일 신청사 개청식에서 박근혜 대통령이 직접 언급한 후 이를 실현할 기본구상을 마련해 놓고 협의회가 출범하기만 기다려 온 것이다.당시 박 대통령은 “한반도 허리 경제권을 활성화시켜 나간다면 사통팔달의 경력한‘동서 성장축’을 만들 수 있을 것”이라고 언급한 바 있다.김관용 지사는 “경북의 외연이 엄청 넓어진 날이다”면서 “동남권과 영남권에 안주하지 않고 국토의 중심부로 진출해 경북의 역할을 당당히 해 나갈 수 있는 발판을 만들었다”고 출범의 의미를 부여했다. 그러면서 “앞으로 중부권 정책협의회가 수도권과 남부경제권을 잇고, 환동해와 환서해 경제가 융합하는 동시에 신라·백제·유교·중원 문화권이 서로 소통하는 길이 열린 것”이라며 “이번 협의체 출범을 계기로 국토균형발전을 실질적으로 주도해 나가는 중심적인 역할을 다해 나갈 것”이라고 포부를 밝혔다. [경상매일신문=노재현기자]