경북도가 운영 손실, 안전문제 우려 등을 이유로 포항과 울릉도에 설치한 풍력발전기를 철거키로 했다.경북도는 국내 풍력발전기 보급 활성화 등을 위해 지난 1999년 11월 울릉군 북면에 13억5천만 원을 투입해 풍력발전기(600kW급)를 설치했다.2년 뒤 2001년 8월 포항시 남구 호미곶면에도 14억 원을 들여 풍력발전기(660kW급)를 설치, 운영해 왔다.울릉군 풍력발전기는 제주도에 이어 섬에 두 번째로 설치됐으며, 호미곶은 국내 최초로 내륙에 설치돼 남다른 의미를 갖고 있다.하지만 고장이 잦아 가동률이 낮고, 수리비용이 발전수익과 맞먹어 오히려 손해를 보는 등 각종 문제가 발생하면서 그 의미를 무색케 했다.포항 호미곶 풍력발전기의 경우, 지금까지 4억5천700만 원의 발전수익을 거뒀지만 잦은 고장으로 수익의 90%를 넘는 4억2천만 원이 수리비로 들면서 실질적인 수익은 매우 낮은 편이다.게다가 덴마크 업체에서 만든 탓에 점검‧수리를 위해선 현지 기술자가 와야 했고, 이로 인해 한 번 고장 나면 2개월 이상 가동을 중지해야 해 가동률이 50%에 불과했던 것으로 알려졌다.울릉 풍력발전기 역시 섬이라는 장소의 한계 때문에 전력선을 설치하기 어려워 품질이 불안정해지면서 안전문제가 제기됐고, 정상가동이 이뤄지지 않아 발전수익을 내지 못했다.이처럼 두 풍력발전기가 제 역할을 못하고 애물단지로 전락한 끝에 철거가 결정되자 일각에선 성급한 설치로 예산을 낭비했다는 비난도 일고 있다.이와 관련, 경북도 관계자는 “풍력발전기 사업이 초기단계였다보니 충분한 준비가 이뤄지지 못했고, 운영이 어려워 철거키로 했다”며 “대신 일부 시설은 남겨서 에너지 체험 시설 등으로 활용하는 방안을 검토 중”이라고 말했다.[경상매일신문=김놀기자]