경산시가 과수 월동병해충 방제용 동계약제의 자가 제조 활용도를 높이기 위해 지난 2014년도 처음 시범사업으로 석회유황합제 제조기를 이용한 월동병해충 방제작업을 실시해 지역 내 과수농업인들로 부터 큰 인기를 얻고 있다. 석회유황합제는 예전부터 과수원의 필수적인 동계 약제로 널리 사용돼 왔으나 농업노동력의 고령화 및 여성화와 약제 제조 과정상의 번거로움 등으로 인해 요즘 들어서는 농가에서 직접 만들어 사용하는 경우가 거의 없는 실정이다. 6일 사업을 시범적으로 운영하고 있는 경산복숭아농업인연구회에 따르면 석회유황합제를 공동으로 자가 제조해 복숭아 등 주요 과수의 월동병해충방제 약제로 회원농가에 공급해 오고 있다. 이에따라 지난 2014년도에 800말(1천600ℓ)을 제조해 공급한 것을 시작으로 지난해 1천200말, 올해는 1천800말을 제조, 100여 농가에 배부하는 등으로 해마다 공급량을 늘리고있다 이처럼 직접 제조한 석회유황합제의 수요가 크게 증가하는 이유는 시중 판매용 약제보다 방제효과가 우수할 뿐 아니라 비용면에서도 40%이상의 절감효과가 있기 때문인 것으로 보인다. 석회유황합제는 살균력과 살충력을 동시에 지니고 있는 약제로 복숭아잿빛무늬병, 잎오갈별, 흑성병, 흰가루병, 깍지벌레, 응애 등 주요 과수의 월동병해충방제 약제로 널리 쓰이고 있다.  한편, 농업기술센터 관계자는 “석회유황합제는 살포시기가 늦을수록 방제효과는 높으나 너무 늦을 경우 약해의 위험성이 있기 때문에 반드시 꽃이나 잎이 나기 전까지 방제를 마치는 것이 안전하다"고 말했다. [경상매일신문=조영준기자]