지난 28년 간 포항앞바다 동해병구역에 버려진 육상폐기물이 6천329만t에 달하며 이로 인한 해양오염이 심각하다는 주장이 제기됐다.8일 포항환경운동연합은 기자회견을 열고 해양투기해역 투기현황 및 오염실태 조사보고서를 발표했다.이들에 따르면 해양투기는 지난 1988년 첫 시행 이후 2005년 993만t으로 최고치를 기록, 사회적 문제로 대두됐다.이에 어민들과 환경단체가 지속적인 반대운동을 펼쳐 올해 1월 폐기물의 해양배출이 전면 금지됐다.그러나 28년 간 쌓여온 폐기물들이 물리, 생물, 사회‧경제, 정책 및 국제, 건강 등 여러 측면에 영향을 끼쳐 문제가 발생하고 있다는 게 포항환경운동연합 측의 주장이다.최예용 환경보건시민센터 소장은 “동해병에 버려진 폐기물은 전체(1억3천388만1천t)의 47%를 차지하고 있다”며 “이는 투기해역 3곳 중 가장 많이 버려진 것으로, 63빌딩(56만㎡)만한 쓰레기통 113개를 채울 수 있는 엄청난 양”이라고 설명했다.이어 “폐기물 중 오염도가 높은 산업폐수와 하수오니가 폐기물의 69%인 3천756만t을 차지한다”며 “지난 28년 간 공해기업들을 위한 폐수처리장으로 전락한 것”이라고 비난했다.이로 인해 현재 동해병 바닥엔 폐기물이 20cm 이상 두껍게 깔려있으며, 3~5cm 깊이는 오염이 심각하다. 최대오염지점의 경우 관리기준을 수은 3.8배, 크롬 3.1배, 아연 2.9배, 납 2.1배, 구리 1.6배 초과한 상태이다.붉은대게의 경우 비투기해역의 붉은대게보다 수은 함유량이 11배나 높은 것으로 나타났다.정침귀 포항환경운동연합 사무국장은 “해양투기의 비용이 싸다는 이유로 정부는 경제논리에 무릎을 꿇었다”며 “환경부는 반쪽짜리 육지환경부였고, 해수부는 바다환경부가 아니었다”고 비난했다.이어 그는 “바다를 쓰레기장으로 여겨온 정부당국, 기업 및 시민들의 인식전환이 필요하다”며 “해역 오염에 일조한 산업계에 오염자 부담원칙을 적용해 생태계 회복에 필요한 비용을 부담시키고, 일사일해 바다살리기 캠페인도 전개해야 한다”고 주장했다.또 해수부에서 추진 중인 투기해역에 대한 준설토 도포를 통한 오염개선계획에 대해선 “추가오염 등의 부작용을 낳을 수 있고, 연안에서 진행되는 오염된 준설토 투기행위를 부추길 우려가 있어 조심스런 접근이 필요하다”고 말했다.[경상매일신문=김놀기자]