[경상매일신문=강동진기자]  첩첩산골 오지의 간이역 `분천역 산타마을`이 또한번 새로운 역사를 썼다.25일 코레일 측에 따르면 경북 봉화군 태백산맥 준령에 위치한 분천역 ‘겨울 산타마을’이 개장 38일 만인 오는 26일에 누적 관광객 10만 명을 돌파한다고 밝혔다. 관광객 10만명 돌파는 작년보다 12일 앞당겨진 기록으로 이는 분천역 산타마을이 운영 2년을 맞아 볼거리와 즐길거리가 풍성해지고 방문객들의 입소문을 타고 전국 유명 관광지로 부상했기 때문이다.특히 지난해 12월 크리스마스 당일에는 8천400명이 방문, 하루 방문 최대 기록을 세웠다.코레일측은 겨울 산타마을이 운영되는 오는 2월 14일까지 관광객이 15만명을 넘어설 것으로 예상하고 있다.한편 코레일은 ‘겨울 산타마을’ 방문객 10만 명 돌파를 기념, 분천역을 방문하는 관광객들에게 최연혜 코레일 사장이 직접 사은품을 증정하는 특별 이벤트를 열 예정이다.26일 최연혜 사장은 열차로 분천역을 방문하는 관광객들에게 꽃다발, 떡, 핫팩 등을 나눠주며 철도관광 상품 이용에 대한 감사의 마음을 전한다. 이날 행사에 앞서 먼저 최연혜 사장은 산타마을 방문객들의 안전과 서비스 향상을 위해 최근 추위도 아랑곳하지 않고 업무에 매진한 직원들을 위한 현장중심 소통 프로그램 ‘CEO가 쏜다’라는 깜짝이벤트로 분천역 직원들과 함께 식사를 하며 사기를 올려줄 예정이다. 지난 2014년 12월 20일 최초로 개장한 분천역 산타마을은 산골 간이역을 ‘산타’를 테마로 겨울의 정취를 만끽할 수 있는 다양한 포토존과 각종 즐길거리로 꾸며 겨울 여행의 진풍경을 선사하고 있다. 개장 첫해 11만명이 방문, 겨울철 여행지로 성공적 운영성과를 거두었다.이 곳은 지난 여름철엔 ‘뜨거한 여름의 크리스마스’라는 깜짝 이벤트를 개최, 낙동비경 트레킹코스 개발 등 국내에서 가장 인기 있는 산타마을로 부상했다.개장 2년차인 올해는 대형 풍차와 이글루 등 포토존과 레일바이크, 당나귀 산타마차 등을 추가했으며, 아이들에게 최고의 인기인 눈썰매장과 얼음썰매장을 확대 운영하고 있다.최연혜 코레일 사장은 “분천역이 최고의 겨울 여행지로 자리매김한 것은 고객 여러분의 사랑과 관심 덕이다”며 “코레일·지자체·지역주민·관광객 등 전 국민이 함께 이루어낸 기적으로, 지역과 상생하는 창조경영의 대표 사례인 테마 역을 전국적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.