[경상매일신문=김치억 기자] 상주시가 한국타이어 주행시험장 재유치와 관련해 또다시 소용돌이에 휘말릴 위기에 처했다. 상주시농민회 등 12개 단체가 연합으로 결성된 상주시 민주단체협의회와 가톨릭농민회, 상주환경농업협회는 1일 일부 자영업자 중심으로 한국타이어 주행시험장 재유치 움직임에 반발하며 이를 중단할 것을 요구하는 성명서를 발표했다. 이들 단체들은 성명을 통해 “상주를 사랑하며 아름답고 깨끗한 환경을 후손들에게 물려주고자 하는 우리 상주지역 민주단체협의회 및 이에 뜻을 같이하는 제 단체 대표자들은 타이어 제조공장과 주행시험장의 재유치를 절대 반대한다”고 강한 의지를 밝히고 “농업수도를 표방하는 청정도시 상주지역에 일시 중단이 아닌 영구적 사업이 철회되기”를 촉구했다. 최근 상주지역에는 일부 자영업자들이 중심이 돼 경기활성화를 이유로 한국타이어 재유치를 추진한다는 움직임이 조심스레 대두돼 왔다. 재유치를 희망하는 이들은 “2천500억 원이 상주지역에 투자된다면 일시적으로 인력, 장비, 건설자재 납품은 물론 숙박업, 요식업, 운수업, 주유업 등이 활성화 될 것”이라고 주장했다. 이에 대해 반대측 시민단체들은 “그들의 주장을 이해하지 못하는 것은 아니지만, 43만여 평의 삶의 터전을 빼앗기고 외지로 쫓겨나야만 하는 공검지역 200여가구 600여 농가들의 생계는 누가 책임질 것이냐”며, “타이어 제조공장과 주행시험장 완공후에 공장에서 내뿜는 소음, 악취, 분진으로 인해 2만5천여 명의 공검, 이안, 은척, 외서, 함창지역 주민들은 물론 상주시민 전체가 고통을 겪게 된다”고 주장했다. 이와 더불어 “만약 타이어 제조공장과 주행시험장이 상주에 유치돼, 상주가 공해도시라는 오명을 뒤집어쓴다면 상주의 이미지 훼손은 물론, 다른 우량기업들의 후속투자를 막아 궁극적으로는 상주가 더욱 침체될 것은 자명하다.”고 주장했다. 한국타이어 주행시험장을 재유치하려는 움직임과 이에 대한 반대측의 충돌로 상주시가 다시한번 분열과 갈등속에 휘말릴 수 있다는 우려속에 상주시의 문제 해결노력이 시험대에 오르고 있다.