[경상매일신문=노재현기자] 김관용 도지사, 지자체 교류확대 허용 방침 환영 실크로드 경주ㆍ문경군인체전 참여 현실성 높아 ‘문경세계군인체육대회’와 ‘실크로드 경주 2015’에 북한 참여의 현실성이 높아지고 있다. 정부가 광복 70주년을 맞아 남북 민간교류 활성화 방침을 밝히면서 그동안 경북도가 추진해온 남북 간 문화ㆍ스포츠 교류에도 해빙무드가 조성됐기 때문이다. 5일 경북도에 따르면 통일부는 지난 1일 민족 동일성을 회복하고 실질적인 협력의 길을 열 수 있도록 민간이 추진하는 문화, 역사, 스포츠 등 다방면의 남북교류를 적극 지원하겠다는 입장을 밝혔다. 특히 지방자치단체의 교류협력의 허용의 범위를 대폭 확대하겠다는 입장이어서 경북도가 반기고 있다. 김관용 지사는 지난 4일 간부회의에서 “지방자치단체의 남북 사회ㆍ문화 교류를 폭넓게 허용하겠다는 정부 방침을 적극 환영한다”며 “금년 하반기에 열리는 ‘실크로드 경주 2015’와 ‘경북문경세계군인체육대회’의 북한참여가 성사될 수 있도록 정부와의 공식적인 협의를 거쳐 전방위적인 노력을 강구해 나갈 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “세계군인체육대회는 공식적으로 북한에 초청장이 발송된 상태며, ‘실크로드 경주2015’의 북한 공연단 초청은 이희호 여사의 방북과 연계해 추진해 나가고 있다”고 덧붙였다. 도는 두 행사의 북한 참여를 위해 이미 통일부 등과 실무적인 접촉을 진행 중이며 이희호 여사가 이사장으로 있는 김대중평화센터 측과도 긴밀한 협력채널을 가동하고 있다. 김 지사는 “이 두 행사의 북한 참여는 단순한 교류의 차원을 넘어 남북 평화에 획을 긋는 전기가 될 것”이라며 “군인체육대회에서 남북한의 군인들이 무기를 버리고 평화의 상징인 스포츠로 한 몸이 되는 모습은 세계인들에게 큰 감동을 안기게 될 것이며, ‘실크로드 경주 2015’의 북한 참여는 끊어진 실크로드 역사를 남북이 공동으로 완성해, 민족 동질성 회복에 크게 기여할 것”이라고 의미를 부여했다.