[경상매일신문=임경성기자] 농촌으로 둥지를 트는 도시민들이 지속적으로 늘고 있다. 통계청과 농림축산식품부에 따르면 지난해 4만4천586가구(8만855명)가 귀농 또는 귀촌해 2013년 3만2천424가구(5만6천267명)에 비해 1만2천162가구(37.5%)가 늘어났다. 귀농은 농촌으로 귀촌해 농업을 주업으로 영농에 종사함을 의미하고 귀촌은 농업이 아닌 다른 소득원을 가지고 농촌에 거주지를 옮기는 것을 말한다. 노후를 준비하는 5~60대 뿐만 아니라 베이비부머 세대의 은퇴가 늘고 청년층이 농촌으로 사업기회를 찾으면서 최근에는 2~30대의 젊은 층의 귀농ㆍ귀촌 행렬도 이어지고 있다. 차제에 경북도도 지난 4월 21일 오는 2023년까지 귀농ㆍ귀촌인 5만명 유치를 위한 ‘경북도 귀농ㆍ귀촌 활성화 방안 종합계획’을 발표했다. 이 종합계획에는 시스템 구축 및 정주기반 조성, 도시민 유치 홍보활동 강화, 안정적 조기정착 지원확대, 귀농인과 지역민간 융화분위기 조성 등 4개의 추진전략이 들어있다. 지난 11년 연속 귀농ㆍ귀촌가구 전국 1위를 차지한 경북도는 귀농인 유입으로 농촌지역의 사회, 경제적 파급효과가 큰 만큼 5만명 유치를 통해 농업 농촌의 경쟁력 제고와 새로운 에너지원으로 적극 육성함은 물론 대한민국 귀농 1번지 기반을 확고히 다진다는 계획이다. 정부도 귀농ㆍ귀촌 활성화를 위해 체계적 효율적 정보 및 교육을 제공하는 한편 각종 규제를 과감히 풀고 금융지원 요건도 완화하는 정책을 펼치고제도적 지원근거를 마련하기 위해 지난해 12월 관련법과 하위법령을 제정했으며 오는 7월부터 본격적으로 시행된다. 농림축산식품부는 귀농ㆍ귀촌 준비를 돕기 위해 다양한 현장 수요를 반영한 프로그램을 만들고 청년층 귀농인에 대한 교육지원을 강화하는 정책을 중점과제로 한 2015년 귀농ㆍ귀촌정책 추진방향을 발표했다. 정착단계에 들어선 귀농ㆍ귀촌인들에게는 기술습득과 경제적 어려움 해소에 중점을 두고 선도농가 실습지원, 일손부족농가와 연계한 일자리 제공으로 초기 소득을 확보할 수 있도록 한다는 것이다. 이와 함께 영농기반 확보가 어려운 초기 귀농인에게는 농지은행사업의 농지정보를 제공해 유휴농지 임대위탁 희망농지를 알선하며 본격적인 귀농인에게는 농지구입과 주택 신축자금으로 5천만~3억 원까지 지원할 계획이다. 그러나 도시민들이 귀촌을 너무 쉽게 생각해 치밀한 계획과 준비 없이 결행하게 되면 실패할 가능성이 높다고 전문가들은 조언한다. 실제로 막상 귀촌을 했지만 소득문제와 자녀교육, 원주민 텃세 등 현실적인 벽에 부딪쳐 좌절을 맛 본 이들도 적지 않다. 귀농전문가인 천안연암대학 채상헌 교수는 “귀농인구가 늘지만 갈등도 늘어나고 있다”며 6가지의 귀농원칙을 강조하고 있다. 첫 번째는 귀농하는데 2＋1년을 고민하라고 했다. 2년은 어느 농촌에서 어떻게, 왜 사는지 고민하고 1년은 현지적응 탐색기간으로 적응시기라고 말한다. 두 번째는 왜 농촌에 내려가는지 분명하게 정해라고 한다. 귀농 이유가 확실해야 어려움도 금방 극복할 수 있다는 것이다. 세 번째는 귀농하려면 가족의 동의를 반드시 구하라고 한다. 남편이 꿈꾸는 전원생활이 아내에게는 또 다른 시집살이가 될 수도 있다는 것이다. 네 번째는 농업기술보다 중요한 것은 관계형성이라고 말한다. 마을공동체에 연착륙하면 없던 농지, 모르던 정보도 들어온다고 했다. 다섯 번째는 로마에선 로마법을, 농촌에서는 농촌법을 따르라고 말한다. 농촌에서 권리를 지키려면 법보다 양해를 구하는 것이 빠를 수도 있다는 것이다. 마지막으로 가는 지역에 어느 작물이 적합한지 알아보라고 한다. 다시 말해 딸기를 키우고 싶어도 주변에서 모르면 도움을 받지 못한다는 것이다. 귀농ㆍ귀촌 철저한 사전준비가 필요하다. 아울러 경북도의 5만명 유치계획과 각 지자체의 인구유입을 위한 귀농ㆍ귀촌 홍보도 좋지만 이들이 잘 정착할 수 있도록 적극 도와야 할 것이다.