한수원(주) 월성원자력본부(경주시 양남면 나아리)와 중ㆍ저준위 방사성폐기물 처분장(경주시 양북면 봉길리)에 소나무재선충병이 기승을 부리고 있지만 소나무재선충병 훈증처리목 더미에 방수포를 씌우지 않은 채 방치하는 등 방제작업을 제대로 하지 않아 재선충병이 다시 확산될 우려를 낳고 있다. 22일 경주시에 따르면 월성원자력본부 부지 내 97㏊ 면적에 2천552그루의 소나무가 재선충병에 감염됐으며 방폐장 부지 내 149㏊ 면적에 1천952그루의 소나무도 재선충병에 감염된 것을 지난 2월 확인했다고 밝혔다. 이에 따라 시는 월성원자력본부의 경우 한수원 자체예산 1억700만원으로 방제업체를 선정해 지난 13일까지 소나무재선충병 감염목 제거사업을 추진하겠다는 월성원자력본부의 방침에 따라 1차 방제사업을 일임했으며 방폐장의 경우 경주시 예산 9천만원으로 감염목 제거사업을 추진해 최근에 완료했다. 그러나 2곳 다 보안시설이라는 이유로 방제업체 차량 및 중장비(굴삭기 등)의 원활한 진출입이 어려운데다 임야 내 철조망과 펜스의 임시철거가 불가능해 효율적인 방제작업을 펴지 못한 것으로 알려졌다. 방제전문가들은 1차 방제사업 초기에 벌목한 고사목을 벌채현장에서 줄기와 가지를 절단해 쌓아두고 살충제를 살포한 후 방수포를 씌워 6개월간 밀폐하는 훈증방식을 권장하고 있지만 지켜지지 않고 있다. 재선충병 자체에 대한 치료방법은 현재까지 없으며 고사목 발생 시 매개충인 솔수염하늘소, 북방수염하늘소를 방제해 확산을 막는 방법을 사용하고 있으므로 발생초기에 조기예찰ㆍ방제를 위한 시민의 신고가 절실한 실정이다. 방수포를 씌우지 않으면 5월~10월 사이에 솔수염하늘소 유충 등이 노출된 고사목에서 우화해 주변을 감염시킬 우려도 낳고 있다. 고사목을 훈증처리할 때에는 방수포에 작업일자와 시행처, 작업자가 기재돼야 하지만 방수포를 씌우지 않은 훈증목 더미 대부분은 표시되지 않았다. 방폐장을 운영하고 있는 한국원자력환경공단 관계자는 “자체예산과 인력부족으로 경주시의 재선충병 방제사업 협조요청에 제대로 대처하지 못한 것 같다”고 말했으며 월성원자력본부 관계자는 “자체예산으로 방제업체를 선정해 감염목 제거사업을 추진했다. 면밀하게 조사해 미비한 점이 있다면 즉각 조치하겠다”고 말했다. 시 관계자는 “보안시설이라는 특수성으로 인해 출입절차가 까다로워 월성원자력본부의 정확한 훈증목 더미 현황을 파악하지 못하고 있다”며 “완벽한 방제작업을 하기 위해선 훈증목 더미를 파쇄ㆍ소각하는 것이 최선이지만 여력이 없어 훈증방식 위주로 방제사업을 펴고 있다”고 말했다.