우리나라는 반도로써 바다를 곁에 두고 있다. 바다를 곁에 두고 있다면 어업이 발달해야 경제도 따라서 활성화가 된다. 이보다는 더 중요한 것은 고기를 잡는 어업에서 ‘목장어업’으로 가야 한다. 잡기만 지속한다면, 바다자원은 곧 고갈상태로 갈 것이 뻔하다. 목장어업이 보다 활성화가 되어야 한다. 활성화는 여기게 드는 예산이 제대로 확보가 돼야 한다. 그럼에도 전년도 대비 예산이 반 토막이 나고 말았다. 목장어업도 따라서 위축되고 만 형편이다. 또한 바다자원도 고갈될 수밖에 없다. 경북도가 해수 양식산업에 대한 올해 예산을 대폭 삭감했다. 특히 경북어류양식수협에 대한 직접적인 정부 예산지원은 단 한 푼도 없다. 해양수산부가 양식산업을 포기한 게 아니냐는 여론이 뒤끓고 있는 판이다. 지난 21일 경북도와 경북어류양식수산업협동조합 측에 따르면 올해 경북 동해안지역 시ㆍ군별 양식산업 육성 예산(국ㆍ도비 포함)은 포항시 29억4천800만 원, 경주시 9억1천900만 원, 영덕군 16억2천700만 원, 울진군 16억5천700만 원, 울릉군 5억2천300만 원으로 총 76억7천200만원에 그쳤다. 이는 지난해 전체 예산 151억6천600만 원 대비 절반에 가까운(49.4%) 무려 74억9천400만원이나 삭감됐다. 삭감도 반 토막이다. 지역별로 구체적으로 보면, 경북지역에서 양식장이 가장 많은 포항시는 지난해 56억9천500만 원이었다. 그러나 올해에는 절반 수준인 27억4천700만 원이나 깎았다. 또 양식산업이 초기단계이지만 가능성이 가장 높은 울릉군은 지난해 25억5천700만 원에서 무려 20억3천만 원이나 삭감했다. 쥐꼬리 예산으로써 해도 너무했다. 양식산업을 포기하란 말인가를 물어야겠다. 특히 경북 동해안지역 양식어민들의 구심점이 되는 경북어류양식수협에 대한 직접적인 예산지원은 물론 시설, 사료 값 지원도 없어 양식수협은 수년간 활로를 찾지 못하고 도산 위기에 놓여 있다. 경북어류양식수협 관계자는 양식산업 육성 없이는 수산업의 미래도 없다. 경북양식수협이 양식어민들의 소득증대에 앞장설 수 있도록 해수부와 경북도가 힘을 보태줘야 된다고 역설했다. 미래도 없다는 말에서 앞으로 양식산업를 포기할 텐가를 물어야겠다. 바다산업은 양식에 전적으로 달려 있다. 관계당국은 위의 말을 경청해야 한다.