[경상매일신문=강동진 기자] 최근 들어 극심한 불황을 겪고 있는 포항지역 건설업 활성화 및 경쟁력 강화를 위해서는 전문직종의 적극적인 육성과 함께 제도적인 지원방안을 시급히 마련해야 한다는 연구조사 결과가 나왔다. 또 건설업체의 면허기준 등을 충족하기 위한 지역 업체간 M&A 등 자구적인 구조조정을 적극적으로 추진할 필요가 있다. 한국은행 포항본부가 지난 17일 주간다이제스트를 통해 발표한 ‘포항지역 건설업의 현황과 육성 발전을 위한 개선 과제’ 연구보고서에 따르면 지역 건설업의 장기불황과 저출산ㆍ고령화 등으로 한계에 직면한 지역 건설업계의 존속과 경쟁력의 강화를 위해서는 지역 기업들만으로도 지역의 대형 건설사업을 추진 가능하도록 전문직종별 공사업체의 육성과 함께 건설업체의 면허기준 등을 충족하기 위한 지역 업체간 M&A 등 자체적인 구조조정을 기울일 필요가 있다고 제시했다. 구체적인 개선과제로는 ▲첫째 지역 내에서 추진되고 있는 국가적 차원의 대규모 프로젝트건설사업이라 하더라도 지역건설업체가 참여할 수 있는 제도적인 지원방안을 지방정부가 마련할 필요가 있다고 제시했다. 우리나라가 고도 성장기 때에는 대부분의 국비 건설 사업을 중앙정부가 추진하면서 공기업 중심으로 시행하거나 대형 건설업체에 전적으로 맡겼으나 앞으로는 지방경제의 활성화 및 지역균형발전을 도모하기 위해서는 지역 업체에 대규모 사업도 제도적으로 일정 비율을 지역건설업체에 하청 또는 위임할 필요성이 있다고 제안했다. ▲둘째 자체적으로도 지역건설업체의 경쟁력 향상을 위한 자구적인 지원방안을 마련할 필요가 있다고 밝혔다. 예를 들면 ‘포항 KTX역세권 개발 사업’과 같은 대규모 프로젝트일지라도 이를 추진하는 주체의 입장에서는 1건으로 시행하는 것이 편리하겠지만 개발 완료기간의 장기화, 대규모 개발자금의 민자유치 등의 난관도 적지 않은 게 현실이다. 더욱이 상대적으로 건설관련 면허조건이 열악한 지역 업체의 참여는 재하청 이하 소규모 사업에만 국한될 가능성이 크다. 따라서 최대한 지역 업체가 참여할 수 있도록 마스터플랜은 1건으로 작성하더라도 실제 사업추진기간과 규모는 기간별, 단계별로 세분화, 지역 건설업체의 참여가능성을 확대해야 된다. 이럴 경우에 개발자금 펀딩에서도 지역의 새마을금고 등 제2금융권이나 소규모 금융기관도 ‘프로젝트파이낸싱(PF)’ 등을 통한 지역 대규모 사업에 참여할 수 있는 기회가 생겨 지역 실물경제와 금융부문의 동반성장 가능성도 커진다고 밝혔다. 또한 경북 동해안지역에서는 오는 2020년까지 철도, 도로 등 대규모 인프라시설과 관련한 건설공사가 이어지고 있지만 이러한 대규모 사회간접자본시설 이후에는 주로 주거용건설 쪽으로 건설경기가 흐르기 쉬우므로 편중된 건설업종의 다변화 등 업계의 재편노력도 필요하다고 강조했다. ▲마지막으로 지역 건설업체의 부채비율이 상승세를 보이고 있는 점은 향후 금리 정상화과정에서는 큰 어려움을 초래할 가능성이 있어 이에 대한 대응이 절실하다. 과도한 부채비율 상승은 지역의 다양한 대규모 프로젝트의 하청사업 수주에도 악영향을 줄 수 있으므로 지역 업계 내에서의 상호 인재교류, 사업 분할 및 재편 등 M&A를 포함한 자체적인 구조조정의 노력도 필요하다고 밝혀 지역 건설업계의 피나는 자구 노력이 절실한 실정이다.