[경상매일신문=김은규기자] 김항곤 성주군수는 `세계의 명물 성주참외`의 명성을 널리 알리고 한·중 , 한·미 FTA 협약 등 잇따른 해외시장 개방에 따른 우리 농산물의 경쟁력 강화를 위해 지난달 27일부터 31일까지 5일간의 일정으로 싱가폴, 홍콩 시장개척에 나섰다. 첫 방문지인 싱가폴에서는 전문 수입업체인 Century Global사와의 간담회 및 MOU체결로 금년 100t의 수출(미화 50만불 상당)협약을 맺고 성주참외의 홍보확대를 당부했다. 또한 싱가포르 최대 슈퍼마켓 체인인 Fair price의 5개지점에서 성주참외 특판행사를 실시해 7.8t 가량의 판매기록을 달성goT다. 이어 홍콩에서도 연간 200억 이상 수출입 실적을 가진 Freco International사와의 MOU체결로 금년 50t의 수출(미화 30만불 상당)협약을 맺는 성과를 거뒀으며 간담회를 통해 성주참외 수출확대에 서로 적극 협력하기로 약속했다. 홍콩 유통회사 AEON의 5개 매장에서 성주참외 판촉행사를 실시해 1.7t의 판매실적을 거뒀으며, 홍콩 내 시장점유율 30%에 달하는 ParknShop 슈퍼마켓과 홍콩시장점유율 40%를 자랑하는 Wellcome 슈퍼마켓 등 여러 마켓과 도매시장을 방문, 홍보활동을 하는 등 성주군의 수출판로확대를 위해 다각도의 마케팅 활동을 펼쳤다. 김항곤 성주군수는 "이번 해외판촉행사 및 MOU체결을 계기로 성주참외의 국내가격 안정화와 더불어 해외시장 경쟁력을 키울 수 있는 좋은 기회가 됐다"며 "이번 싱가폴, 홍콩 방문을 통해 얻은 현지정보를 활용해 동남아지역의 수출확대는 물론, 중국시장개척의 교두보를 확보함으로써 농가소득증대에 크게 기여할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.