[경상매일신문=노재현기자] 경북도는 올해 새마을리더 해외봉사단 모집 결과 9개국 100여명 모집에 372명이 접수해 3.72:1의 높은 경쟁률을 보였다고 3일 밝혔다. 지원자 분포는 241명(64.8%)이 지원한 남성이 131명(35.2%)이 지원한 여성 보다 많았다. 연령별로는 20대가 123명으로 전체의 33.1%를 차지했다. 60대 이상도 114명으로 30.6%를 차지하는 등 전 연령에 걸쳐 고르게 분포됐다. 거주지별 경기도가 71명으로 가장 많았고 경북 65명, 대구 61명, 서울 38명, 부산 37명 등이 뒤를 이었다. 최종 합격자는 서류전형과 구술면접을 거쳐 4월 23일 새마을세계화재단홈페이지 (www.saemaulgf.or.kr)를 통해 발표할 예정이다. 합격자는 한국국제협력단에서 3주간 소양교육과 경운대학교새마을아카데미에서 실시하는 3주간의 새마을전문교육을 받는다. 파견은 6월에서 8월 중 아시아 5개국(베트남, 필리핀, 스리랑카, 우즈베키스탄, 인도네시아)과 아프리카 4개국(르완다, 탄자니아, 에티오피아, 세네갈) 등 9개 국가로 나가 활동하게 된다. 특히, 올해 해외봉사단 파견 새마을시범마을 조성사업지역에는 경북도를 포함한 포항시 등 8개 시군과 포스코가 참여하고 있다. 또 상주시를 비롯한 참여를 희망하는 시·군이 늘어나고 있어 범국민적인 관심을 반영하고 있다. 윤위영 새마을봉사과장은 “해외봉사단의 파견을 통한 새마을운동의 확산이 국가인지도 및 국격향상에 크게 기여하고 있다”며 “앞으로 새마을 운동을 통한 세계 빈곤퇴치를 통해 새마을운동이 세계적 브랜드로 자리매김을 할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.